Dieses würdigt damit das klare und eindringliche Plädoyer für eine engagierte Wissenschaft, das Christian Drosten in seiner Rede „Wissenschaft ist Freiheit und Pflicht" am 27. Mai 2025 formuliert habe.
In der vor dem Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung gehaltenen Rede verpflichtet er die Wissenschaft mit Nachdruck, Freiheit und Demokratie nicht für selbstverständlich zu erachten. Seit 1998 zeichnet das Seminar für Allgemeine Rhetorik die „Rede des Jahres" aus.
Kriterien für die Jury sind unter anderem inhaltliche Relevanz, Vortragsstil, Elaboriertheit sowie publizistische Wirkung.
